¿Qué son las terapias contextuales o terapias conductuales de tercera generación?
“mi dolor de muelas es tan físico como mi máquina de escribir”.
Skinner
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[Las personas] adquieren una cualidad concreta actuando constantemente de un modo determinado… Nos volvemos justos realizando actos de justicia; templados, realizando actos de templanza; valientes, realizando actos de valentía.
Aristóteles (384-322 a.c)
Las Terapias Contextuales, también llamadas terapias conductuales de tercera generación o tercera ola de las terapias de conducta, son el resultado de la adaptación de los últimos avances de la ciencia conductual organizados para su aplicación en las típicas situaciones terapéuticas.
A diferencia de otras terapias de conducta, estas sí ofrecen al cliente una experiencia terapéutica intensa, emotiva y profunda, sin alejarse del rigor científico propio del enfoque conductual. Es decir, orientan al terapeuta hacia una relación afectuosa, genuina, confidencial, comprometida y emotiva con su cliente, al tiempo que saca provecho de la claridad, la lógica y las definiciones precisas del conductismo radical iniciado por B. F. Skinner.
Se establecen desde una perspectiva funcional, es decir, ponen el énfasis en cómo las cosas funcionan, en vez de en cómo son. Por ejemplo, no es tan importante qué paso cuando eras niño, sino cómo está funcionando en la actualidad tu lectura personal sobre lo qué pasó.
A diferencia de la reestructuración cognitiva, empleada en las terapias que siguen el paradigma cogntivista (A-B-C), en las terapias contextuales no se trata de cambiar la forma del pensamiento, sino su función. Es decir,en las terapias conductuales de tercera generación se trata de establecer un nuevo marco de relaciones entre eventos privados (sensaciones, emociones y pensamientos), actuaciones (conductas que la persona lleva a cabo) y valores en la vida. Para ello se pone el foco en los pensamientos, sensaciones y emociones (eventos privados), y el compromiso con avanzar.
Como decíamos, la perspectiva teórica es el conductismo radical, la cual nos permite comprender las reglas de funcionamiento de lo que la persona hace, siente y piensa, para entonces, poder introducir los cambios necesarios para el éxito terapéutico. La palabra “radical” proviene del latín “radix”, que significa “raíz”, e ir al fondo es exactamente lo que esta perspectiva logra. Mediante el empleo de sus reglas y lenguaje, nos permite prescindir de todo aquello que es superfluo para llegar a la “raíz” de lo que la persona hace, siente o piensa.
Para todo ello, no es de extrañar que las terapias de tercera generación pongan el punto de mira en el lenguaje -conducta verbal privada y manifiesta- y en la evitación, como responsables de la cronificación de la mayoría de dolores humanos.
Sobre los manuales de terapias contextuales para descargar
Los manuales que encontrará en esta página sobre Psicoterapia Analítica Funcional (FAP) y Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), están enfocados al ejercicio práctico de estas terapias. Es decir, son una síntesis destinada a terapeutas interesados en usar ACT y FAP en su ejercicio terapéutico. Se basan en los manuales de Luciano & Wilson y de Kohlenberg & Tsai, con contenido esquemático, algunas aportaciones personales y adaptaciones a mi estilo terapéutico.
La comprensión del conductismo radical no es tarea fácil para los no iniciados, puesto que muchas de las conclusiones y resultados contradicen multitud de supuestos implícitos en el contexto cultural del que formamos parte. Además tequiere el familiarizarse y asimilar su jerga y reglas. A parte de esto, el terapeuta experimentado no encontrará extraña las herramientas que estas terapias emplean, puesto que se valen de metáforas, visualizaciones o ejercicios experienciales o hipnosis, conversaciones, meditación, tests… es decir, se emplean un gran abanico de prácticas terapéuticas comunes en las diversas tradiciones terapéuticas.
En definitiva, estas guías están elaborados con el propósito del estudio y difusión del camino más prometedor y fascinante de la ciencia psicológica.